ヴィンテージ・チャートとは、各ワイン産地の年ごとの作柄を星の数等でしめしたものです。各ワイン産地の委員会等がチャートを作成し、発表しています。

ヴィンテージ・チャートは、消費者にとっては、その年のワインの目安を知るのに便利なものです。しかし、ヴィンテージ・チャートはあくまで一つの目安であり、必ずしもそのワインの本質を伝えるものではありません。良いワインと言われているものであっても期待外れであったり、オフ・ヴィンテージなのに時間と共に素晴らしい味に化けたり、ということは頻繁に起こります。そんなところもまた、ワインの魅力ではないでしょうか。

最近の例では、歴史的な猛暑となった2003年は、今世紀最大のヴィンテージだとマスコミでは言われています。収穫も、各地で3週間ほど早い、早熟な状態で行われました。しかし、糖度が高い割に、水不足の影響でポリフェノールの熟成が止まってしまい、タンニンが単調で、複雑味に欠けたワインが少なくありません。
熟成が急激に進んだブドウで造られたワインの場合、落ちるのも早いと言われています。逆に時間をかけてゆっくりと熟成が進んで完成したブドウで造られたワインは長熟に耐えられるともいわれています。ですので、単純に暑くて雨が降らなければ素晴らしいヴィンテージとなる、ということにはなりません。